¿Qué es la Dermatitis Atópica Canina?
La dermatitis atópica (DA) canina es una enfermedad inflamatoria crónica de la piel con base genética, causada por una respuesta inmune exagerada a alérgenos ambientales: ácaros del polvo doméstico (Dermatophagoides), pólenes de gramíneas y árboles, esporas de hongos y epitelios de animales. Es la segunda causa de prurito en perros después de las pulgas, y una de las condiciones dermatológicas más frustrantes para propietarios y veterinarios.
Síntomas: la "tríada" de la atopia
- Prurito — el síntoma cardinal. El perro se rasca, se lame (especialmente las patas) y se frota la cara contra superficies.
- Distribución característica — cara (hocico, ojos), patas (especialmente entre los dedos), axilas, ingle y pliegues.
- Otitis externa recurrente — inflamación crónica del canal auditivo, a menudo con infecciones secundarias por Malassezia o bacterias.
Con el tiempo, el rascado crónico produce hiperpigmentación, liquenificación (engrosamiento de la piel) e infecciones bacterianas secundarias (pioderma).
Diagnóstico
No existe una prueba definitiva. El diagnóstico es clínico + por exclusión:
- Descartar otras causas de prurito: pulgas (dermatitis alérgica a picadura, DAPP), sarna sarcóptica, alergia alimentaria.
- Aplicar los criterios de Favrot (puntuación clínica estandarizada).
- Test de alergia intradérmico o serológico (IgE específica) para identificar los alérgenos y diseñar la inmunoterapia.
Tratamiento
La atopia no tiene cura, pero se controla muy bien con el tratamiento adecuado:
- Oclacitinib (Apoquel) — inhibidor de JAK1. Rápido inicio de acción (4 horas), muy eficaz para el control del prurito. Uso oral diario.
- Lokivetmab (Cytopoint) — anticuerpo monoclonal anti-IL-31 (la "citocina del picor"). Inyección subcutánea mensual. Excelente perfil de seguridad.
- Ciclosporina (Atopica) — inmunomodulador oral. Tarda 4-6 semanas en hacer efecto; buena opción de mantenimiento a largo plazo.
- Inmunoterapia específica (ASIT) — la única opción que modifica la enfermedad. Se prepara una vacuna personalizada con los alérgenos identificados y se administra durante años. Eficaz en 50-70 % de los pacientes.
- Cuidado de la barrera cutánea — baños frecuentes con champú especial (avena coloidal, fitoesfingosina), aplicación de emolientes. Reduce la carga alergénica y mejora la función barrera.
- Ácidos grasos omega-3 — EPA/DHA reducen la inflamación y mejoran la calidad del pelo. Sinergia con otros tratamientos.
Control del entorno
Si los ácaros son el alérgeno principal: aspirar con filtro HEPA frecuentemente, cubrir colchones y sofás con fundas antiácaros, lavar la cama del perro semanalmente a 60 °C. Evitar que el perro duerma en la cama humana.
Si el picor empeora en primavera y mejora en invierno, el desencadenante probablemente sea el polen: guía completa de alergia al polen en perros con las temporadas de cada alérgeno y cómo minimizar la exposición.