La próstata canina y su función
La próstata es la única glándula sexual accesoria del perro macho. Rodea la uretra a nivel del cuello vesical y produce fluido que forma parte del semen. A diferencia de la próstata humana (que rodea la uretra interna), la canina se sitúa más caudalmente, próxima al recto, lo que explica los síntomas gastrointestinales en su agrandamiento.
Por qué se agranda la próstata en perros no castrados
La hiperplasia prostática benigna (HPB) es consecuencia directa de la estimulación hormonal por testosterona y dihidrotestosterona (DHT) acumulada a lo largo de los años. A partir de los 2-3 años, la próstata empieza a crecer lentamente. A los 5-6 años, la mayoría de machos enteros presenta crecimiento significativo; a los 9 años, más del 90%.
Es un proceso no canceroso (benigno), pero el tamaño puede llegar a ser problemático. Además, la HPB predispone a otras enfermedades prostáticas: prostatitis bacteriana, quistes intraprostáticos y paraprostáticos.
Síntomas de HPB
Digestivos (los más frecuentes)
- Tenesmo: esfuerzo para defecar sin éxito o con mucho esfuerzo.
- Heces acintadas (en forma de cinta o "ribboning"): la próstata comprime el recto lateralmente.
- Estreñimiento crónico.
- Dolor al defecar (arqueo del lomo).
Urinarios
- Disuria leve (más frecuente en infecciones sobreañadidas).
- Hematuria leve (presencia de sangre en orina o en el fluido prepucial).
- Emisión de fluido sanguinolento por el prepucio (sin relación con la orina): signo muy característico de HPB.
En casos graves
- Obstrucción uretral o rectal completa.
- Fiebre y dolor abdominal (prostatitis bacteriana).
- Hematuria macroscópica.
Enfermedades prostáticas relacionadas
| Patología | Características | Tratamiento |
|---|---|---|
| HPB | Agrandamiento simétrico, no doloroso, fluido prepucial seroso-hemático | Castración (definitiva) o Suprelorin/finasterida |
| Prostatitis aguda | Fiebre, dolor abdominal, letargia, neutrofilia | Antibioterapia (TMP-sulfa, enrofloxacina) + castración |
| Prostatitis crónica | Síntomas intermitentes, a veces asintomática | Antibioterapia prolongada + castración |
| Quiste prostático | Puede ser muy grande, comprimir órganos vecinos | Drenaje + castración o esclerosis |
| Adenocarcinoma | Asimétrico, invasivo, metástasis frecuente | Pronóstico reservado; cirugía, radioterapia, AINE |
Diagnóstico
- Palpación rectal: el veterinario puede apreciar el tamaño, simetría y consistencia de la próstata.
- Ecografía prostática: define con precisión el tamaño, estructura interna (homogénea en HPB, quistes o nódulos en otras patologías) y posibles metástasis en ganglios.
- Radiografía: útil para evaluar el desplazamiento del colon y la uretra.
- Análisis de orina y urocultivo: detecta infección bacteriana concomitante.
- PSA canino (cPSA): biomarcador útil aunque no tan específico como en humanos.
- Biopsia/PAAF guiada por eco: si se sospecha neoplasia (nódulos irregulares, asimetría marcada).
Tratamiento
Castración quirúrgica
Es el tratamiento más eficaz y definitivo. La próstata involuciona un 50-70% en las primeras 4 semanas tras la orquiectomía. Los síntomas mejoran rápidamente.
Implante de Suprelorin (deslorelin)
Agonista GnRH de liberación lenta que reduce la testosterona durante 6 o 12 meses. Opción para perros reproductores o cuando la cirugía está contraindicada. Eficaz pero temporal.
Finasterida
Inhibidor de la 5-alfa-reductasa (igual que en humanos). Administración oral diaria. Reduce la próstata en 4-8 semanas pero no elimina la fuente hormonal; recidiva al dejar de administrarla.
Prevención
La castración antes de los 3-4 años prácticamente elimina el riesgo de HPB, prostatitis y quistes. Si el perro no va a dedicarse a la reproducción, la castración temprana es la decisión más sensata desde el punto de vista de la salud prostática.