¿Por qué ronca un perro?
El ronquido se produce cuando el flujo de aire encuentra resistencia al pasar por la garganta durante el sueño. En los perros, las causas más frecuentes son anatómicas —especialmente en razas braquicéfalas— pero también pueden ser el resultado de alergias, obesidad, infecciones o cuerpos extraños.
Causas comunes
- Raza braquicéfala — la causa más frecuente. Las razas con morro corto y hocico aplastado tienen estructuras anatómicas que estrechan la vía aérea: paladar blando elongado, narinas estenóticas, tráquea hipoplásica.
- Obesidad — el exceso de grasa en el cuello comprime la faringe durante el sueño.
- Alergias (ambientales o alimentarias) — inflamación de la mucosa nasal y faríngea que estrecha el paso del aire.
- Postura al dormir — boca arriba o con el cuello en flexión puede provocar ronquidos ocasionales sin ninguna causa patológica.
- Pólipos o masas en la faringe o fosas nasales — pueden obstruir el paso de aire.
- Infecciones respiratorias — la inflamación transitoria provoca ronquidos que desaparecen al curar la infección.
- Cuerpo extraño en la garganta o fosas nasales — ronquido de inicio súbito.
Razas que roncan más
Las razas braquicéfalas son las campeonas del ronquido:
- Bulldog Inglés, Bulldog Francés, Pug (Carlino), Shih Tzu, Boxer, Pekingés, Boston Terrier, Mastín Napolitano, Chow Chow, Cavalier King Charles Spaniel.
En estas razas el ronquido puede ser consustancial a su anatomía, pero eso no significa que deba ignorarse: el síndrome braquicéfalo obstructivo de las vías aéreas (BOAS) puede afectar gravemente a la calidad de vida y reducir la esperanza de vida.
¿Cuándo preocuparse?
Consulta al veterinario si notas:
- Ronquido de inicio súbito en un perro que antes no roncaba — posible cuerpo extraño, masa o infección.
- Ronquido que se intensifica progresivamente.
- Dificultad respiratoria durante el día: respiración con la boca abierta, jadeo continuo incluso en reposo, ruido al respirar.
- Intolerancia al ejercicio progresiva: se cansa con muy poco.
- Episodios de cianosis (encías azuladas) — emergencia.
- Apneas del sueño observables: el perro parece dejar de respirar durante segundos.
- Ronquido acompañado de estornudos sanguinolentos o secreción nasal.
Síndrome braquicéfalo obstructivo (BOAS)
El BOAS agrupa las alteraciones anatómicas que dificultan la respiración en razas de hocico corto: narinas estenóticas, paladar blando elongado, sacos laríngeos evertidos y tráquea hipoplásica. La cirugía correctiva (ampliación de narinas, acortamiento del paladar) mejora significativamente la calidad de vida y se recomienda a edades tempranas antes de que aparezcan cambios secundarios irreversibles.
Qué puede hacer el propietario
- Mantener el peso ideal — el factor modificable más importante.
- Favorecer que el perro duerma con el cuello ligeramente elevado (almohada o cuna ortopédica).
- Controlar las alergias si están diagnosticadas.
- Evitar el calor excesivo y el ejercicio intenso en horas de calor en razas braquicéfalas.