¿Qué es el colapso traqueal?
El colapso traqueal es una enfermedad crónica y progresiva en la que los anillos cartilaginosos de la tráquea se aplanan o debilitan, provocando el cierre parcial de la vía aérea durante la respiración. El resultado es una tos característica que muchos propietarios describen como "graznido de ganso" o tos seca y honk.
Es especialmente frecuente en razas toy y miniatura: Yorkshire Terrier, Chihuahua, Maltés, Pomerania, Caniche toy, Pinscher miniatura y Spitz.
Causas
La causa exacta es multifactorial: hay un componente genético (anomalía congénita del cartílago traqueal que hace los anillos menos rígidos), pero también influyen la obesidad, la tracción crónica del collar y la inflamación crónica de la vía aérea.
Síntomas
- Tos en ganso: característica, seca y paroxística. Se desencadena con el ejercicio, la excitación, el calor, el humo, beber agua o la presión sobre la tráquea (collar).
- Intolerancia al ejercicio.
- Dificultad respiratoria (en crisis agudas).
- Cianosis (encías azuladas) en los episodios graves.
- Síncope durante los accesos de tos severos.
Diagnóstico
- Radiografía torácica en inspiración y espiración: muestra el aplanamiento traqueal en distintas fases del ciclo respiratorio.
- Fluoroscopia (rayos X en tiempo real): permite ver el colapso dinámico durante la respiración.
- Traqueobroncoendoscopia: confirma el diagnóstico y valora el grado de colapso (I–IV).
Tratamiento
No existe cura definitiva; el objetivo es el control de los síntomas y la mejora de la calidad de vida:
- Manejo médico (primera línea):
- Antitusivos (butorfanol, hidrocodona): reducen los episodios de tos.
- Broncodilatadores (teofilina, terbutalina): abren la vía aérea.
- Sedantes leves (acepromazina): en crisis de pánico respiratorio.
- Corticoides: en episodios inflamatorios agudos (uso puntual).
- Control del peso: fundamental — la obesidad agrava el colapso.
- Collar → arnés: imprescindible eliminar la presión sobre la tráquea.
- Stent traqueal intraluminal: para casos graves (grado III–IV) sin respuesta al tratamiento médico. Procedimiento especializado con buenos resultados pero potenciales complicaciones.
Convivir con un perro con colapso traqueal
- Evitar el calor extremo y la humedad alta (dificultan la respiración).
- No usar collar — siempre arnés.
- Mantener un peso óptimo.
- Evitar humo de tabaco, perfumes fuertes y ambientadores en spray.
- Tener preparado el contacto de urgencias: las crisis graves pueden requerir sedación.