¿Qué es la esterilización de la perra?
En hembras, la "esterilización" más habitual es la ovariohisterectomía (OVH): extirpación de ovarios y útero. También existe la ovariectomía (solo ovarios), cada vez más popular en España por ser menos invasiva con los mismos beneficios preventivos. Ambas eliminan los ciclos reproductivos y los riesgos asociados.
¿Cuándo es el mejor momento?
La edad óptima de esterilización es un tema con más matices de lo que parece — la respuesta depende de la raza y el tamaño:
- Razas pequeñas y medianas: antes del primer celo (aproximadamente 5–6 meses) elimina casi completamente el riesgo de tumor mamario. Si ya ha tenido uno o dos celos, el beneficio persiste pero decrece con cada ciclo adicional.
- Razas grandes y gigantes: cada vez más veterinarios recomiendan esperar hasta los 12–18 meses para que el desarrollo óseo y hormonal sea completo. Esterilizar muy pronto en razas grandes puede aumentar el riesgo de osteosarcoma y ciertas displasias.
Consulta siempre con tu veterinario el momento ideal para tu perra específica.
Beneficios médicos de esterilizar
Eliminación del riesgo de piometra
La piometra es una infección purulenta del útero, frecuente en perras no esterilizadas mayores de 5 años, potencialmente mortal si no se trata. Es la razón de esterilización más citada por veterinarios. Una perra esterilizada nunca desarrollará piometra.
Reducción drástica del riesgo de tumor mamario
Las perras no esterilizadas tienen una probabilidad 4 veces mayor de desarrollar tumores mamarios que las esterilizadas antes del primer celo. Esterilizar antes del primer celo reduce el riesgo al 0,5%; antes del segundo, al 8%; antes del tercero, al 26%.
Eliminación de tumores de ovario y útero
Sin ovarios ni útero, es imposible desarrollar los tumores que afectan a estos órganos.
Fin de los celos y sus complicaciones
Los celos (cada 6–8 meses en la mayoría de razas) implican manchas, cambios de humor, aumento de escapismo y el riesgo de gestación no deseada. La esterilización elimina completamente este ciclo.
Cambios después de la operación
Metabolismo más lento
Las perras esterilizadas tienen en promedio un 20–30% menos de necesidades calóricas. Sin control de la dieta, el sobrepeso es frecuente. Reduce las raciones después de la operación o cambia a un pienso "light" o "sterilised".
Pelo y piel
Algunas perras desarrollan cambios en el tipo de pelo (más suave, más denso). No siempre ocurre, pero es posible.
Comportamiento
Desaparecen los comportamientos relacionados con el celo (inquietud, escapismo, monta). No cambia la personalidad general. El argumento de que "se vuelven más tranquilas" es parcialmente cierto: más que un cambio de carácter, desaparece la ansiedad hormonal del celo.
Incontinencia urinaria: el riesgo a conocer
Entre el 5 y el 20% de las perras esterilizadas pueden desarrollar incontinencia urinaria (especialmente nocturna) por déficit estrogénico que afecta al tono del esfínter uretral. El riesgo es mayor en perras grandes esterilizadas jóvenes. Es tratable con medicación (fenil-propanolamina o estrógenos tópicos) con buen pronóstico.
La operación y el postoperatorio
La OVH o ovariectomía es una cirugía rutinaria con anestesia general. Duración: 30–60 minutos. Alta el mismo día o al día siguiente. El postoperatorio dura 10–14 días: restricción de actividad, collar isabelino para evitar que se lama la herida. Revisión a los 10–14 días para retirar puntos.