Epidemiología: ¿Por qué son tan frecuentes?
Los tumores mamarios son la neoplasia más frecuente en perras intactas — representan el 25-50 % de todos los tumores en hembras caninas. La incidencia es 3 veces mayor en perras que en mujeres y 100 veces mayor que en gatas (que tienen menor carga hormonal). La estimulación hormonal crónica por estrógenos y progesterona (con cada celo) es el principal factor de riesgo.
Detección Precoz: el Autoexamen
La perra tiene 5 pares de glándulas mamarias: craneal torácica, caudal torácica, craneal abdominal, caudal abdominal e inguinal. Las glándulas más afectadas son las 4ª y 5ª (caudal abdominal e inguinal) — las de mayor actividad hormonal.
Cómo palpar: con la perra tumbada de espaldas, recorre con los dedos toda la cadena mamaria cada 1-2 meses. Busca:
- Nódulos sólidos o quísticos de cualquier tamaño.
- Cambios en la consistencia o el tamaño.
- Secreción por el pezón.
- Ulceración o fijación a piel o músculo.
- Inflamación difusa de toda la glándula (puede confundirse con mastitis).
Tipos y Pronóstico
Aproximadamente el 50 % de los tumores mamarios caninos son malignos. Los tipos principales:
- Adenoma simple / fibroadenoma: benignos — excelente pronóstico tras extirpación.
- Carcinoma tubular o papilar: malignos pero con bajo potencial metastásico — buen pronóstico con cirugía limpia.
- Carcinoma inflamatorio: el más agresivo — difuso, caliente, doloroso, muy mal pronóstico.
- Carcinosarcoma: mal pronóstico.
Diagnóstico
- PAAF (punción con aguja fina): rápido pero solo orientativo — no distingue siempre benigno de maligno.
- Biopsia / histopatología: diagnóstico definitivo. El grado histológico es el principal predictor de pronóstico.
- Estadificación: radiografía torácica (metástasis pulmonares) + ecografía abdominal (ganglios, metástasis).
Tratamiento
- Cirugía: es el tratamiento primario. Las opciones van desde la escisión simple del nódulo hasta la mastectomía unilateral o bilateral, según el número y distribución de los tumores.
- Quimioterapia: se usa en carcinomas de alto grado o con metástasis (doxorrubicina, ciclofosfamida).
- Esterilización simultánea: recomendada en la misma cirugía — reduce el riesgo de recurrencia y previene futuros tumores.
Prevención
La esterilización antes del primer celo reduce el riesgo de tumor mamario al 0,5 % frente al 26 % en perras no esterilizadas. Esta es una de las razones más sólidas respaldadas por la evidencia para recomendar la esterilización temprana.