¿Qué es la displasia de codo?
La displasia de codo es un grupo de malformaciones del desarrollo de la articulación del codo que originan incongruencia articular, daño al cartílago y osteoartritis progresiva. Es la causa más frecuente de cojera de los miembros anteriores en razas grandes y gigantes.
Entidades que comprende
- Proceso coronoides fragmentado (FCP): la parte interna del cúbito se fragmenta. Más frecuente.
- Osteocondritis disecante (OCD) del codo: desprendimiento del cartílago articular del húmero.
- Proceso ancóneo no unido (UAP): el ancóneo no se fusiona al cúbito.
- Incongruencia radio-cubital: diferencia de longitud entre radio y cúbito que genera presión irregular.
Razas predispuestas
Labrador Retriever, Golden Retriever, Rottweiler, Bernés de la Montaña, Pastor Alemán, Mastín, Boyero de Berna y otras razas grandes. Herencia poligénica; selección por animales con displasia de codo baja (puntuación de 0 en la escala IEWG).
Síntomas
- Cojera intermitente o persistente del miembro anterior, que empeora con el ejercicio y mejora con el reposo.
- Inicio típico entre los 4 y 18 meses de edad.
- Rotación externa del miembro (el perro "abre" el codo hacia afuera al apoyar).
- Dolor a la extensión-flexión forzada del codo.
- En fases avanzadas: engrosamiento de la articulación, crujidos y atrofia muscular.
Diagnóstico
- Radiografía: permite ver osteofitos, fragmentos y cambios articulares. La proyección flexionada (100°) es clave.
- TC (tomografía computarizada): gold standard — visualiza el FCP con mucho mayor detalle que la radiografía.
- Artroscopia: confirma el diagnóstico y permite tratar en el mismo procedimiento.
Tratamiento
- Quirúrgico: de elección en perros jóvenes con fragmentos articulares (FCP, OCD, UAP). La artroscopia es el abordaje mínimamente invasivo de referencia. Mejora la función pero no evita el desarrollo de artrosis.
- Manejo médico: en artrosis establecida o cuando la cirugía no es posible: AINEs veterinarios, fisioterapia, control de peso, suplementos articulares (glucosamina, omega-3).
- Cirugía de salvamento: osteotomía correctora o prótesis total de codo en casos avanzados.
Prevención y selección
La displasia de codo tiene base genética. Los criadores responsables utilizan el esquema de puntuación IEWG (0–3) y solo reproducen animales con grado 0 o 1. Solicitar siempre los certificados de displasia de codo de los progenitores al adquirir un cachorro de raza predispuesta.