Qué es la leptospirosis
La leptospirosis es una infección bacteriana causada por espiroquetas del género Leptospira. Afecta a multitud de mamíferos —incluidos perros, humanos y animales silvestres— y es una de las enfermedades zoonóticas más extendidas a nivel mundial. En Europa, los serovares Canicola, Icterohaemorrhagiae, Grippotyphosa y Pomona son los más relevantes clínicamente.
Cómo se contagia
La bacteria se elimina en la orina de animales infectados —principalmente ratas, ratones y otros roedores silvestres— y sobrevive durante semanas en agua estancada o suelos húmedos. Los perros se infectan principalmente por:
- Contacto con agua estancada o fango contaminado.
- Contacto directo con orina de animales infectados.
- Mordedura o ingesta de animales roedores.
Perros que van al campo, nadan en ríos y charcas o cazan tienen mayor riesgo de exposición.
Síntomas
El periodo de incubación es de 2 a 30 días. Los signos varían de leves a fulminantes:
- Fiebre, escalofríos, dolor muscular y articular.
- Vómitos y diarrea.
- Síntomas renales: polidipsia, oliguria o anuria en casos graves (fallo renal agudo).
- Síntomas hepáticos: ictericia (coloración amarilla de piel y mucosas), fallo hepático.
- Hemorragias (petequias, epistaxis, hemoptisis) en casos graves por trombocitopenia.
- En algunos perros la infección es subclínica o pasa desapercibida.
Diagnóstico
- Analítica: elevación de creatinina, BUN (daño renal), ALT/bilirrubina (daño hepático), trombocitopenia.
- PCR en orina o sangre: detecta el ADN bacteriano; muy sensible en fase aguda.
- MAT (prueba de aglutinación microscópica): detecta anticuerpos; útil 7-10 días post-infección.
Tratamiento
La leptospirosis grave requiere hospitalización. El protocolo típico incluye:
- Antibioterapia: penicilinas o doxiciclina para eliminar la bacteria. La doxiciclina se añade en fase de recuperación para erradicar los portadores renales.
- Fluidoterapia intravenosa para soporte renal y hepático.
- Tratamiento de soporte: antieméticos, protectores gástricos, diálisis peritoneal en fallo renal grave.
Riesgo zoonótico
La leptospirosis es una zoonosis importante: los humanos pueden infectarse por contacto con orina de perros enfermos, especialmente a través de heridas en la piel o mucosas. Si tu perro es diagnosticado, sigue las precauciones que indique el veterinario: guantes al manipular la orina, limpieza con desinfectantes clorados y notificación a salud pública si es necesario.
Vacunación
Existe vacuna disponible frente a los 4 serovares más comunes (tetravalente). Se recomienda:
- Primovacunación: dos dosis con 3-4 semanas de diferencia.
- Refuerzo anual (la inmunidad dura aproximadamente 1 año).
- Especialmente recomendada en perros con exposición a agua, campo, caza o contacto con roedores.
La vacuna frente a leptospirosis no siempre está incluida en los programas básicos de vacunación — consulta con tu veterinario si tu perro tiene actividad al aire libre o vive en zonas rurales.